Le design de structures composites n’est pas trivial.  De nombreux paramètres et phénomènes doivent être pris en compte: le nombre de plis, leurs formes, orientations et l’ordre de leur empilement mais également le comportement spécifique de tels matériaux et les instabilités potentielles qui y sont liées: le flambement, le post-flambement ainsi que l’endommagement dans les plis ou entre ceux-ci (délaminage).  Ce processus de conception se base sur une succession d’étapes représentées ci-contre.